城廓的原本規劃為城內街區子午線為軸,正南正北為走向;而負責建城的臺灣兵備道劉璈依據堪輿風水理論,認為臺北城「後無祖山可憑,一路空虛,相書屬五兇。」於是更改城基方向, 將整座城廓順時鐘旋轉13度,使臺北城的軸線轉向東北方的七星山,作為靠山。
這個旋轉,讓臺北城門城牆與城內街區街道產生了13度的斜交夾角,成為臺北城市軸線的風水地景特色。
清代臺北城的城市軸線,顯示了潛藏的兩個人文意義,一是「禮制軸線」,一是「風水軸線」。所謂禮制軸線,是指當時從北端臺北府署前的府前街(今重慶南路),延伸至南端文廟(今北一女)與武廟(今司法大廈)間的文武廟街,形成南北中軸線,這條中軸線及南北向街道皆以北極星作為正北方位,形成南北向與東西向的棋盤式道路。臺北城為清代城池中唯一採用矩形平面者,可彰顯「四正方位」的禮制。
「風水軸線」則是指臺北城池正對七星山的城市軸線,從北門城門門道南望博愛路(清代北門街)與延平南路(日治時期開闢街道),可見到兩路並不平行:博愛路原為出入北門的南北向街道,延平南路則與西側城牆方向一致,街道與城牆斜交之現象,為臺北城市軸線的風水地景特色。
而七星山海拔1120公尺,是臺北盆地北端最高峰,也是現今臺北市的第一高峰,山勢雍容峻偉,守護城池之地位不言而喻。如今許多台灣遊客、登山客、甚至國際觀光客以登頂七星山為榮,指標性意義無可取代。七星山頂有著三百六十度的全幅展望,可瞭望大臺北城鎮與淡水河阡陌縱橫,無論日換星移,一直守望著臺北城。